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You may think you decided to read this story — but in fact, your brain made the decision long before you knew about it. Vous pensez que vous mai a décidé de lire cette histoire - mais en fait, votre cerveau a pris la décision bien avant que vous saviez à ce sujet.

In a study published in Dans une étude publiée en Nature Neuroscience Nature Neuroscience , researchers using brain scanners could predict people’s decisions seven seconds before the test subjects were even aware of making them. , Les chercheurs utilisant des scanners du cerveau pourrait prédire les décisions du peuple sept secondes avant l'épreuve même les sujets étaient au courant de ce qui les rend.

This schematic shows the brain regions (green) from which the outcome of a participant's decision can be predicted before it is made. Ce schéma montre les régions du cerveau (vert) à partir de laquelle les résultats d'un participant de la décision peut être prévu avant qu'il ne soit rendu. Courtesy John-Dylan Haynes. Courtesy Jean-Dylan Haynes.

The decision studied — whether to hit a button with one’s left or right hand — may not be representative of complicated choices that are more integrally tied to our sense of self-direction. La décision a étudié - que ce soit de toucher un bouton avec l'un de gauche ou de droite - mai ne pas être représentatif de la complexité des choix qui sont plus intimement liée à notre sens de l'auto-direction. Regardless, the findings raise profound questions about the nature of self and autonomy: How free is our will? Peu importe, les résultats soulèvent de profondes questions sur la nature de soi et l'autonomie: comment est notre volonté? Is conscious choice just an illusion? Choix conscient est juste une illusion?

“Your decisions are strongly prepared by brain activity. "Vos décisions sont fermement établi par l'activité cérébrale. By the time consciousness kicks in, most of the work has already been done,” said study co-author Par le temps des coups de pied dans la conscience, la plupart du travail a déjà été fait », a déclaré étude co-auteur John-Dylan Haynes John-Dylan Haynes , a , Un Max Planck Institute Institut Max Planck neuroscientist. neuroscientifique.

Haynes updated a classic experiment by the late Benjamin Libet, who showed that a brain region involved in coordinating motor activity fired a fraction of a second before test subjects chose to push a button. Haynes a mis à jour une expérience classique de la fin de Benjamin Libet, qui a montré qu'une région du cerveau impliquée dans la coordination de l'activité motrice a tiré une fraction de seconde avant de sujets ont choisi de pousser un bouton. Later studies supported Libet’s theory that subconscious activity preceded and determined conscious choice — but none found such a vast gap between a decision and the experience of making it as Haynes’ study has. Plus tard, des études Libet soutenu que la théorie de l'activité subconscient précédé et déterminé choix conscient -, mais aucun trouvé un vaste écart entre une décision et de l'expérience de ce qui en fait comme Haynes' étude.

In the seven seconds before Haynes’ test subjects chose to push a button, activity shifted in their front polar cortex, a brain region associated with high-level planning. Dans les sept secondes avant de Haynes "sujets ont choisi de pousser un bouton, l'activité passée dans leur cortex frontal polaire, une région du cerveau associée à haut niveau de planification. Soon afterwards, activity moved to the parietal cortex, a region of sensory integration. Peu de temps après, l'activité déplacée dans le cortex pariétal, une région de l'intégration sensorielle. Haynes’ team monitored these shifting neural patterns using a functional MRI machine. Haynes équipe de suivi de ces modes de déplacement de neurones en utilisant une machine IRM fonctionnelle.

Taken together, the patterns consistently predicted whether test subjects eventually pushed a button with their left or right hand — a choice that, to them, felt like the outcome of conscious deliberation. Dans l'ensemble, les modes de toujours prédit que les sujets finalement poussé un bouton à leur gauche ou main droite - un choix qui, eux, ont estimé comme le résultat de la délibération consciente. For those accustomed to thinking of themselves as having free will, the implications are far more unsettling than learning about the physiological basis of other brain functions. Pour les habitués de penser d'eux-mêmes comme étant libre, les implications sont bien plus inquiétant que l'apprentissage sur la base physiologique d'autres fonctions cérébrales.

Caveats remain, holding open the door for free will. Mises en garde reste, la tenue d'ouvrir la porte de libre arbitre. For instance, the experiment may not reflect the mental dynamics of other, more complicated decisions. Par exemple, l'expérience mai tient pas compte de la dynamique mentale d'autres décisions plus compliqué.

“Real-life decisions — am I going to buy this house or that one, take this job or that — aren’t decisions that we can implement very well in our brain scanners,” said Haynes. "Real-vie décisions - je vais acheter cette maison ou que l'un, prendre cet emploi ou qui - ne sont pas des décisions que nous pouvons très bien mettre en oeuvre dans notre cerveau des scanners», a déclaré Haynes.

Also, the predictions were not completely accurate. En outre, les prédictions ne sont pas totalement exactes. Maybe free will enters at the last moment, allowing a person to override an unpalatable subconscious decision. Peut-être sera libre entrée à la dernière minute, permettant à une personne de passer outre une décision désagréable subconscient.

“We can’t rule out that there’sa free will that kicks in at this late point,” said Haynes, who intends to study this phenomenon next. "Nous ne pouvons pas exclure que il ya une volonté que des coups de pied dans à la fin de ce point», a déclaré Haynes, qui a l'intention d'étudier ce phénomène prochain. “But I don’t think it’s plausible.” "Mais je ne pense pas que c'est plausible."

That implausibility doesn’t disturb Haynes. Implausibility qui ne perturbe pas Haynes.

“It’s not like you’re a machine. "Ce n'est pas comme vous êtes une machine. Your brain activity is the physiological substance in which your personality and wishes and desires operate,” he said. Votre cerveau est l'activité physiologique de la substance dans laquelle votre personnalité et vos souhaits et désirs fonctionner ", at-il dit.

The unease people feel at the potential unreality of free will, said National Institutes of Health neuroscientist Mark Hallett, originates in a misconception of self as separate from the brain. Le malaise, les gens se sentent à l'irréalité potentiel de la libre volonté, dit National Institutes of Health neuroscientifique Mark Hallett, son origine dans une idée fausse de l'autonomie en tant que parties séparées du cerveau.

“That’s the same notion as the mind being separate from the body — and I don’t think anyone really believes that,” said Hallett. «C'est la notion même de l'esprit comme étant distinct de l'organisme - et je ne pense pas que quiconque croit vraiment que," a déclaré Hallett. “A different way of thinking about it is that your consciousness is only aware of some of the things your brain is doing.” "Une autre façon de penser, c'est que votre conscience ne tient compte que de certaines des choses que votre cerveau est en train de faire."

Hallett doubts that free will exists as a separate, independent force. Hallett doute que la libre volonté existe en tant qu'entité distincte, force indépendante.

“If it is, we haven’t put our finger on it,” he said. "Si c'est le cas, nous n'avons pas mis le doigt sur elle", at-il dit. “But we’re happy to keep looking.” "Mais nous sommes heureux de vous chercher."

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